El Instituto de Agricultura Sostenible ha conseguido después de un año de trabajo con el cereal de trigo eliminar una de las proteínas que desencadena la reacción alérgica en las personas intolerantes al gluten. Las principales responsables del desarrollo de la enfermedad celíaca, según explicó hoy en Fons Mellaria el profesor Francisco Barro, colaborador científico del Instituto, son unas proteínas que forman parte del gluten llamadas gliadinas de las que cada variedad de trigo posee entre 30 o 40 genes distintos. Usando la tecnología de ADN antisentido el Instituto de Agricultura Sostenible ha podido bloquear la expresión de uno de estos genes y espera, como destacó el profesor Barro, eliminar en los próximos años mediante tecnología ARN de interferencia el mayor número de ellos. El objetivo es que en un futuro próximo los enfermos celíacos puedan consumir pan sin problema.

El Instituto de Agricultura Sostenible también se ocupa actualmente de mejorar la calidad del trigo y de hacerlo resistente a las altas temperaturas. Según señaló el profesor Barro, "en las regiones del sur las épocas de sequía coinciden con la de floración del trigo, por lo que para evitar una merma en su calidad estamos tratando de conseguir que sea capaz de resistir a un calor extremo".